예술가의 역할

처음에는 예술가라는 직업을 이해할 수 없었다.
그저 원하는 글을 쓰거나 붓칠을 하고, 실용적이지 않은 목적의 망치질을 하는 이에게 대체 누가 돈을 준단 말인가.

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한참 시간이 지나서야 작가와 화가 혹은 조각가 등이 어떻게 생계(?)를 유지하는지 어렴풋이나마 알게 되었으나 이러한 직업군의 존재 의미에 공감하기까지는 조금 더 시간이 필요했다. 기억으로는 수년 전 예술의 전당에서 열린 전시에 적힌 문구였던 것 같은데 무척이나 인상적이라 핸드폰에 메모를 해두었다.

"예술가의 존엄은 이 세계에 존재하는 놀라움을 깨워야 할 그들의 의무를 다하는 데 있다." -  G.K 체스터튼
The dignity of the artist lies in his duty of keeping awake the sense of wonder in the world. - G. K. Chesterton

첨언하자면, 예술가라면 비단 세상의 놀라움뿐만 아니라, 시대를 정확히 인지함으로써 대중의 시야를 깨워야 하는 책임을 진다고 생각한다.  그리하여 비로소 그들은 마음 편히 의자에 앉을 수 있게 된다.